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La infección por VIH provoca un suicidio masivo de células del sistema inmunológico, concluyeron científicos de los Institutos Gladstone de Estados Unidos en artículos publicados en las revistas Science y Nature, quienes aseguraron que el estudio de este mecanismo les brinda una oportunidad para desarrollar medicamentos que ayuden a evitar esta autodestrucción celular que permite el paso del virus.
El equipo de científicos liderado por Warren Greene halló que durante una infección causada por VIH, una proteína conocida como IFI16 detecta fragmentos de ADN del VIH en las células del sistema inmunológico, los cuales una vez situados en la célula desencadenan la activación de la enzima humana caspasa-1 que conduce a la piroptosis , una forma de muerte celular altamente inflamatoria.
De acuerdo con Greene, dicha muerte celular se repite de manera constante hasta que destruye el sistema inmunológico y causa sida, por lo que este fenómeno ayuda a esclarecer la incógnita de porque las células del sistema dejaban de ejercer su función y morían al entrar en contacto con el virus.
A partir de este hallazgo, los investigadores encontraron que mediante el uso de VX-765, un inhibidor de la caspasa 1, se evita la muerte celular y se rompe el ciclo de muerte e inflamación que ayuda al desarrollo de la infección por VIH y su posterior pasó a sida.
Para los científicos del área de Virología de la institución estadounidense, el descubrimiento y posterior aplicación mediante un fármaco permitirá cambiar el escenario del desarrollo de nuevas terapias más efectivas contra el VIH, pues ahora en lugar de experimentar con fármacos que ataquen a las proteínas claves del virus; el uso de medicamentos que actúen en proteínas de las células pueden dar mejores resultados.
Por el momento, los científicos iniciarán en 2014 la fase II de experimentación con VX-765 a fin de comprobar su efectividad y periodicidad de su efecto.
